По окончании срока личиночного развития рабочие пчелы печатают ячейку крышечкой из воска с примесью цветочной пыльцы. Запечатанная личинка прядет вокруг себя плотный коричневый кокон, освобождается от накопившегося в кишечнике кала и превращается в неподвижную куколку, которая постепенно приобретает форму взрослой пчелы. В запечатанном состоянии личинка и куколка матки находятся 8 дней, рабочей пчелы - 12 дней и трутня - 14 дней. К концу этого срока куколка превращается во взрослое насекомое, которое прогрызает ячейки и выходит наружу. Указанные сроки могут несколько отклоняться в ту или другую сторону в зависимости от температурных условий, количества и качества корма и т. д.